这个德国病人的艾滋病被治愈了

　　这绝对是个震撼的突破性进展

　　这个德国病人的艾滋病被治愈了

　　蒂莫西·雷·布朗一定是2010年最引人注目的病人。

　　这位居住在德国柏林的42岁白人男子，曾经被艾滋病纠缠了整整10年。12月8日，一个由德国三所大学医学部研究人员组成的七人小组在著名科学杂志《血液》上发表在线论文称，“我们的研究结果证明这个病人的艾滋病被治愈了”。

　　自从1981年艾滋病毒被发现后，在这个“世纪杀手”多达6000万人的追杀名单中，布朗也许是第一个也是目前唯一一个被治愈的人，他的痊愈被视为“令人震撼的突破性进展”。

　　面临两种“绝症”的夹击

　　奇迹发生在位于德国首都的夏洛特医院，也是欧洲规模最大的大学医院。

　　布朗是这家医院的老病号了。自从10年前被诊断出患有艾滋病后，他就一直在这里接受药物治疗。病毒没有击垮这个中年男人的身体，而是一直在他体内平静地潜伏着。

　　如果将细胞看成一座金库，这种病毒就像是一个劫匪。这个在显微镜下看来就像是个“小刺球”的病毒，会破解“金库”大门的“安全密码”，冲进细胞内部。然后，它会将自己的印记整合进细胞最内部的染色体，变成细胞的一部分。

　　艾滋病毒会攻击人体免疫系统中最重要的T4淋巴组织。一旦免疫组织崩溃，人的抵抗能力变低，就极有可能因感染死亡。

　　在2007年，这个倒霉的男人被确诊为严重的骨髓性白血病。在两种“绝症”的夹击之下，他几乎失去了生存下去的希望。

　　治疗白血病时治愈了艾滋病

　　不过，夏洛特医院临床主任医生埃克哈德·蒂尔并没有放弃，这个主攻血液学和肿瘤学的医生决定进行一个大胆的尝试。

　　在上个世纪90年代中期，美国的一些科学家曾经发现，有一些人天生不会受到艾滋病毒的感染。蒂尔和他的同事们开始思考，如果在与布朗骨髓配型的捐献者中找到一个“天生不受艾滋病毒感染者”，“在用骨髓移植治疗白血病后，是不是病人体内的艾滋病毒也会跟着一起消失呢”？

　　事实上，在普通人的细胞“金库”外，大多设置了两个“安全密码”，一个被称作CD4，另外一个则被称作CCR5。但对艾滋病毒来说，这两组密码破解起来非常容易，所谓的安保措施形同虚设。

　　但在那些天生对艾滋病毒“免疫”的幸运儿细胞上，由于基因突变，CCR5基因编码区域第185号氨基酸后发生了32碱基缺失。这种被称为CCR532的缺陷型基因就相当于为金库加密，劫匪无论使出怎样的招数，都无法溜到金库之中。

　　布朗十分幸运，在60名适合布朗进行骨髓移植的捐献者中，研究小组为他找到了一位具有CCR532型基因的人。2007年2月，当布朗接受移植手术后，捐献者的骨髓开始在他的体内运作， 新生成的细胞具有CCR532缺陷型基因。在3年多的追踪调查后，医生们确信一个奇迹发生了，“艾滋病毒在这个病人的体内完全消失了”。

　　就在一年以前，为这个病例撰写的论文发表在世界医学界享有盛名的《新英格兰医学杂志》上。那时，这个来自德国的研究小组很谨慎地表示“通过骨髓移植长期控制了艾滋病毒”。清华大学艾滋病综合研究中心教授张林琦记得，这个病例令整个科学领域“震惊极了”。

　　上个世纪90年代，华裔科学家何大一提出了著名的“鸡尾酒疗法”，即同时使用几种药物，每一种药物针对艾滋病毒繁殖周期中的不同环节，从而达到抑制或杀灭艾滋病毒的目的。

　　在那篇论文发表之前，这种可怕的病毒一直被称作“史后世纪的瘟疫”。艾滋病毒被誉为全世界“头号传染病杀手”，每年有200万人因此死亡。

　　复制布朗的幸运并不容易

　　不过，想要复制布朗的幸运并不是件容易的事。曾经在美国担任何大一助手的张林琦认为，这个德国病人被治愈的过程，简直就像“被闪电连续击中好几次的小概率事件”。一个被艾滋病毒感染的白血病患者，一个对艾滋病毒“免疫”的骨髓配型，一个能付得起巨额医疗费的钱包，这些要素缺一不可。

　　在100个欧洲人中，只有一个人具有这种保护能力极强的突变基因。

　　美国艾滋病病毒医学协会前会长扎格认为，“如果将这种方法变成标准疗法，存在着很大风险。”

　　目前，干细胞或骨髓移植常用于癌症治疗，但没有人知道健康人如果接受这种手术需要承担多大的危险。它涉及利用强力药物和放射物摧毁人体原有的免疫系统，然后输入捐献者的骨髓，以重造一个新的免疫系统，而这种疗法及其引发的并发症很有可能提高死亡率。

　　对于张林琦来说，“科学的不可预测性太大了，一些事情开始时看上去只是好玩而已，但最后很可能带来里程碑式的进展。”

　　他曾经的同事帕克斯顿就是一个好例子。那个病毒学家同时也是一个同性恋。上个世纪90年代中期，出于好奇，他对自己周围一些同性恋朋友的血液进行检测。结果令人大吃一惊，一部分人很容易被艾滋病毒感染，而另一部分则根本不会被感染。

　　科学家们在帕克斯顿的实验基础上找到了CCR532。而正是十几年前那个出于好奇才进行的实验，救了德国病人布朗一命。

　　“科学发展不可能一步到位，距离治愈艾滋病可能还有很长的路，但现在至少跨出了第一步。”张林琦说。对于这位长期从事艾滋病病毒研究的教授来说，这位奇特的德国病人至少证明了一点，如果能在体内敲掉CCR5的32碱基，就有根治艾滋病的可能。据中国青年报