专家解读日本福岛第一核电站爆炸事故，称“不必过度恐慌”
“堆芯熔化”不等于核物质泄漏
王佑
里氏9级的日本大地震，所引起的福岛第一核电站爆炸事故，到底是否会产生巨大的危害？这是近几天来全球所瞩目的焦点。《第一财经日报》从多位国内专家处了解到，从目前的事态进展上看，日本的核电站爆炸事故并不如想象中严重，核辐射属于可控范围。
“堆芯熔化”影响几何
“核电项目的设计，可以比喻成一个高压锅。”上海交通大学核科学与系统工程学院副教授张少泓博士说，“核燃料就好比是装在高压锅内的物质，虽然燃料采用了耐高温的陶瓷材料，当其温度一旦超过了某种限度，也是会熔化的。”这也就是所谓的“堆芯熔化”。
“堆芯熔化”的意思是指，当核反应堆温度上升过快，造成燃料棒熔化并发生破损的事故。
日本福岛第一核电站是怎样出现“堆芯熔化”问题的呢？
首先，核电站外的紧急供电设备因地震而无法启动，导致用于冷却核反应堆的冷却水难以被传送到核反应堆。当失去冷却水之后，堆芯的水位下降，燃料棒露出水面，燃料中的放射性物质就因热量过高而直接上升，“这对于核电站而言，是非常严重的了。”上海核工程设计研究院前院长沈增耀在电话中向记者解释道。
但专家也强调，即便是“堆芯熔化”了，也并不一定意味着巨大的放射性物质外泄，“堆芯熔化之后，会变成可流动的熔融物，只有当用于承载堆芯的压力锅(即压力容器)也被熔穿后，堆芯里面的熔融物才会流出来，再进一步熔穿反应堆厂房的混凝土地基后，才可能进入生物圈、污染地下水等等。”
因此，虽然“堆芯熔化”了，但只要外面的压力锅(即压力容器)不破，事故放射性外泄的后果将是有限的。
参与建设国内AP1000第三代核电项目的国核工程一位高层昨天向本报表示，很多人混淆了一个概念，“现在堆芯并没有爆炸，而是厂房爆炸了。”
日本经济产业省原子能安全保安院昨天称，3月14日上午11时许，东京电力公司福岛第一核电站3号机组发生氢气爆炸，爆炸导致11人受伤。但是公司已确认，核反应堆压力容器和反应堆安全壳没有受损。官房长官枝野幸男表示：“辐射物质大量飞散的可能性较低。”
专家表示，在核燃料的外层，分别包括压力容器、安全壳以及厂房等。只要压力容器和安全壳不破损，事故就不会很严重。
“打个比方，核电厂的多道安全屏障就像俄罗斯套娃(也就是安全壳)，最里面的放射性物质，怎么才能出来呢？首先必须是压力容器破裂，同时安全壳也破了。只有这两者都破裂，核燃料才会有通道流出。只要不是这两道屏障都出问题，就不会发生类似前苏联的切尔诺贝利核事故。”
目前，日本将此次核电事故定义为4级事故，也就是所谓的“主要在设施内的事故”。
“4级事故”大致是指：堆芯严重损坏，放射性物质少量外泄，对工作人员有严重健康影响，一般不需要采取防护行动。而可以参考的事故案例则是1980年的法国圣朗事故。
“不必过于恐慌”
既然事故并没有太糟糕，那么日本的本地居民是否会遭遇到严重核辐射？
截至记者发稿时，福岛县政府宣布，在福岛第一核电站方圆3公里范围内，有22人受到放射性物质污染。
据悉，遭受核辐射的22人是第一核电站附近的居民，他们被疏散到离核电站10公里之外的双叶厚生医院时，被检出有核辐射影响。
“现在日本将该事故定义为4级，当然事态也还在继续发展中。”张少泓指出，地震来之前，该核电站还在发电，输出较大功率。而地震之后，核电站的自动控制系统就马上把反应堆停下来了。
不过，核电站的一个特点在于，即便是反应堆停下来，核燃料仍在衰变，“因为里面有放射性的东西积累着。既然是在衰变，就会放出热量，所以才会出现福岛核电站这样堆停了后，堆内的燃料还会过热熔化的事故”他说，衰热会随着时间而衰减，所以离事故的时间越长，反应堆里面的热源就越来越小，它会按照指数规律来衰减。
至于外界所传闻的一种剧毒金属“钚”是否也会流出并渗透到外界，张少泓则表示，该金属确实有剧毒，但如前所述，只要压力容器、安全壳等安全屏障完好的话，堆芯熔融物是不会有机会进入生物圈的。
另一位参与国家重大核电项目建设的央企中层也对记者表示，“最严重的核电辐射，是放射性物质的大量外泄。如果反应堆的熔融物在堆内，它对周围的影响就不会很大。”
该人士说，日本政府到现在采取了20公里边界的疏散措施，说明核辐射是可控的。“此外，如果当初真的核辐射有巨大危害，那么日本政府也不会在距离东京约170公里的地方，建设核电站。”
他也表示，人们不要过度地去夸张核电站事故，也不能过度恐惧。
当初切尔诺贝利核电站之所以发生了极为严重的7级事故，原因在于当时该核电站并没有安全壳。尽管日本福岛第一核电站也建立于上世纪70年代，但仍然有安全保护设施。张少泓认为，“其实不能说福岛核电站所采用的核电设备本身有问题，而是因为当初在建立这个核电站时，人们(建设方及政府)并没有预计过会有这么大的灾难。”
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